Все, кто прочитал хоть одну из книг Кестнера, знает, что это не просто детские книги, но и книги для взрослых. Можно даже сказать, что Эрих Кестнер является предшественником Джоан Роулинг и ее серии о Гарри Поттере. Хотя в его книгах нет никаких юных волшебников и школ магии, но есть и отважные герои, и чудесные переживания, и  странные люди, и особенно ... Дружба.

Тема детства проходит через все творчество Эриха Кестнера:  «По-настоящему вспомнить детство означает заново осознать, что подлинно, а что фальшиво, что хорошо. а что плохо. Большинство людей забывают свое детство, как зонт, оставленный ими где-то в далеком прошлом. Однако и сорок, и пятьдесят лет учения и опыта ничто в сравнении с тонкостью детской души первого десятилетия жизни. Детство — это наш маяк».

Подлинный успех Кестнеру  принесла  детская книжка «Эмиль и детективы». Не случайно современные педагоги используют повесть как важный источник на уроках истории, а в Центральной библиотеке Берлина даже была создана специальная компьютерная программа — путеводитель по книге, подробно представляющая историко-бытовой фон, на котором развиваются события повести.

«Я не жаждал славы, денег, даже счастья, но я хотел стать тем, кто я есть…" признается герой романа Кестнера «Ученик чародея». Шли годы, менялись эпох, но в самые трудные переломные моменты жизни и общечеловеческой истории писатель оставался верен себе.

Когда в 1933 году к власти в Германии пришел Гитлер, Эрих Кестнер отказался эмигрировать. 10 мая 1933 года на Оперной площади в Берлине состоялось варварское аутодафе — фашисты жгли книги классиков мировой литературы: Бертольта Брехта, Томаса и Генриха Маннов, Эрнста Хемингуэя, Анри Барбюса и многих других, в том числе — Эриха Кестнера. У писателя хватило мужества лично присутствовать при казни своих творений.

Уже после войны Кестнер писал: «Долг писателя пережить то, что вынужден переживать его народ, частицей которого он является, разделить с ним судьбу в тяжелые времена. Уход в эмиграцию может оправдать только непосредственная угроза жизни. В остальных случаях профессия обязывает его идти на любой риск, если благодаря этому он сможет стать свидетелем и сможет однажды дать письменные показания».

Парням до сих пор бы по веткам скакать -

с рычаньем и зверским оскалом.

Но кто-то надумал их в джунглях искать,

асфальтом поляну в лесу закатать,

построить им почту с вокзалом.

Теперь троглодиты, всех блох перебив,

спешат обустроить планету.

И - лапы под краном помыть не забыв -

пьют перед ужином аперитив,

но сходства с людьми все нету.

Все страны и веси собой засоря,

стригутся, читают газеты.

Но шерсть и клыки выдают дикаря,

им кажется “штучкой столичной” Земля,

раз созданы ватерклозеты.

Открыли микробы, протон, электрон,

приемник в квартирах затренькал.

Гудел холодильник, звонил телефон,

но не мешал им “хороший тон”

вставать и на четвереньки.

Исследован космос, знакома Луна,

и вот ведь - казалось утопией! -

создали секретный продукт из дерьма,

дознались одною лишь силой ума,

что Цезарь страдал плоскостопием.

Вот самый ленивый уж с дерева слез,

умыт и одет без изъяна.

Так весь человеческий род и прогресс

нам обеспечил тропический лес

и мама одна - обезьяна.