Я лечу под парусами

Между гор и средь лесов

Вслед за буями и льдами:

Бог мой щит и мой покров!

С Ангары до устья моря

Вижу дикие страны;

Нет здесь радостей, нет горя:

Образ вечной тишины!

В тундрах нет зеленой сени,

Нет здесь ночи, ни зари;

Лишь являются, как тени,

По утесам дикари.

Дикари! Скорей толпою

С горных скал на Енисей!

Подружитеся со мною –

Я ваш брат, боюсь людей!

А.П. Степанов

Первый гражданский губернатор Енисейской губернии, писатель Александр Петрович Степанов был личностью незаурядной. Энергичная, предприимчивая и творческая натура участника альпийского похода А.В. Суворова позволила превратить уездный Красноярск в развитый губернский город.

Александр Петрович Степанов родился 4 мая 1781 г в родовом имении деревне Зеновке, Калужской губернии, воспитывался в доме отца, которого потерял, будучи 9 лет. Затем был отдан в пансион профессора Московского университета Б. Б. Шадена, откуда около 1793 г. был переведен в университетский Благородный пансион. Записанный в лейб-гвардейский Преображенский полк сержантом, он, в начале царствования императора Павла, должен был явиться на службу, а затем был переведен прапорщиком в Московский гренадерский полк, который вошел в состав войск, двигавшихся в Италию под предводительством Суворова; юноша назначался то ординарцем, то адъютантом, находился в свите у Кушникова и Багратиона, а потом поступил в штаб А.В. Суворова. Суворов, узнав, что Степанов хорошо владеет пером, поручил ему писать ироничные ответы на поздравительные оды и в шутку называл его «своим маленьким Демосфеном». А.П. Степанов с лёгкостью выполнял и серьёзные поручения А.В. Суворова. А. Горшман сообщает, что Александр Петрович был награждён орденом Cвятой Анны III степени на шпагу и получил чин подпоручика за храбрость при доставлении приказов А.В. Суворова в сражении при Нови 4 августа 1799 г. А.П. Степанов ревностно исполнял свой воинский долг, и за переход Сен-Готарда, в боях при Урзерне и у Чёртова моста был произведён в поручики, награждён Мальтийским командорским крестом, который с ноября 1798 г. был введён Павлом I в число орденов Российской империи. 19-20 сентября в боевых действиях у Клейнталя А.П. Степанов находился в авангарде при П.И. Багратионе. В этом сражении будущего губернатора вынесли без сознания с поля боя: он был ранен пулями в левую ногу и правую руку. По возвращении в Россию, А.П. Степанов получил назначение адъютантом к шефу Старооскольского пехотного полка генералу Быкову, влюбился в его дочь, Екатерину Федосеевну, и обвенчался с нею, несмотря на сопротивление своей матери. «Вынужденный обстоятельствами», Степанов в 1801 г. вышел в отставку, а в декабре 1802 г., при учреждении министерства юстиции, поступил в департамент этого министерства; в это время он познакомился с поэтами И. И. Дмитриевым и Державиным. Назначенный в 1804 г. (в возрасте двадцати трех лет) калужским губернским прокурором, он пробыл в этой должности до 1812 г., когда вышел в отставку с намерением вернуться в военную службу. Сделать этого ему не удалось, и Степанов определился по особым поручениям к сенатору Каверину, занимавшемуся сперва продовольствием армии, а потом — приведением в порядок губерний, опустошенных неприятелем. По окончании Отечественной войны Степанов поселился в своем имении, где занимался воспитанием детей, а также литературными трудами; в это время он написал поэму "Суворов", изданную позднее, а также ряд стихотворений, которые были напечатаны в разных периодических изданиях.

Отдав сыновей в Московский университетский Благородный пансион, Степанов поехал в Петербург искать службы. "Есть страна за Уралом, которая вот уже многие годы небольшими горстками смельчаков всё дальше и в больших пространствах присоединяется к государству Российскому. Не окажусь ли и я чем-нибудь полезным как Отечеству, так и народу в тех краях?", - эти строки были написаны Степановым в заявлении, поданном в Сибирский комитет, на текст которого обратил внимание Г.С. Батеньков, секретарь Сибирского комитета, сотрудник М.М. Сперанского и участник сибирской реформы 1822 г., в будущем декабрист.

С образованием в 1822 г. Енисейской губернии, Степанов был назначен туда губернатором и занимал это место до 26 апреля 1831 г.

Александр Петрович Степанов оставил видный след в Енисейской губернии. В годы его руководства губернией в Красноярске появились аптека, больница, учреждения общественного призрения, городской сад (по его распоряжению на берегу Енисея был огорожен массив дикой тайги площадью 12,8 га), типография, библиотека, шесть работных домов для ссыльных, созданы два новых двухклассных училища и одно черырехкласнное. Активно велось благоустройство Красноярска: строились тротуары, красились дома. Степанов строил поселения для ссыльных, завел хлебные магазины, открывал школы, выступал против обременения крестьян податями, преследовал ростовщичество, злоупотребления чиновников.

По мнению А.П. Степанова, честность, преданность Отечеству и любовь к поэзии являются теми проявлениями личности чиновника, которые способствуют укреплению могущества государства. Исходя из этого положения, А.П.Степанов пригласил на службу в образованную губернию таких чиновников, как Иван Петров, Иван Варлаков, Пётр Рассказов, Александр Иванович Матрос, сын известного скульптора, Иван Галкин, Владимир Иванович Соколовский, сын томского губернского начальника (который впоследствии, написав пасквильные стихи на царя, становится узником Петропавловской крепости), и земляк Александра Петровича - Александр Кузьмич Кузьмин - поэт и минусинский окружной начальник.

При А.П. Степанове оживилась культурная и общественная жизнь города. Степанов организовал вокруг себя инициативных литераторов Енисейской губернии . В этом ему помогал сын Николай, который руководил подготовкой издания сатирического журнала "Минусинский раскрыватель".

Для того чтобы эффективно управлять губернией, Степанов стремится к глубокому и всестороннему изучению вверенного ему края. В 1823 г. Александр Петрович создал краеведческое общество «Беседы об Енисейском крае». Молодой чиновник В. И. Соколовский, много ездивший по делам службы по Восточной Сибири, помогал А.П. Степанову собирать необходимые сведения. Другие красноярские просветители, будучи членами созданного общества, опубликовали в столичных журналах материалы о жизни неизведанного края. После разгрома декабристского восстания 1825 г. от Степанова, как от всех чиновников Российской империи, требовалась подписка «о непринадлежности к какому-либо обществу - естественному, литературному, музыкальному». Несмотря на требование императора, А.П. Степанов подл прошение о возможности существования общества «Беседы об Енисейском крае», на что получил отказ. На момент прошения губернатора в Красноярске действовало общество «Красноярская литературная беседа», на организацию которого оказали влияние декабристы. К 200-летию Красноярска (в 1828 г.) члены общества подготовили «Енисейский альманах». Путевые очерки А.П. Степанова "Путешествие в Кяхту из Красноярска" открывали первый и последний выпуск альманаха. Последующий выпуск альманаха был запрещён.

Песню «Я лечу под парусами», которая была создана губернатором во время плавания его по Енисею до Туруханска и переложена на ноты музыкантом А.П. Поповым, принято считать отправной точкой в истории красноярской светской песни.

Многие историки отмечают, что Степанов был близок к декабристам. Г.Ф. Быконя утверждает, что «он был связан с находившимися в Енисейской губернии на поселении Ф.П. Шаховским, С.И. Кривцовым, С.Г. Краснокутским и отчасти с И.И. Пущиным». А.П. Степанов принимал личное участие в судьбе декабристов, которых провозили через Красноярск в конце 1826 г. и в начале 1827-го к месту каторжных работ в Иркутскую губернию.

Норвежский профессор астрономии Христофор Ганстэн (Христиан Ганстен), путешествуя по Российской империи, посетил Красноярск в январе 1829 года. Вот каким увидел учёный губернатора Степанова: «Человек веселый, любезный, окружен в своем кабинете различными предметами искусства и естественной истории, минералами, чучелами птиц и животных, относящихся к его губернии. Мы получили приглашение на обед. Его рабочий кабинет включал коллекцию минералов, а в шкафах и на стенах помещались гравюры, портреты северных племен, виды, книги и самые редкие древности. У него была мастерская обработки камней, где нам отшлифовали два ящика из агата для наших магнитных стрелок, чего мы не могли сделать себе даже в Христиании (Осло)…

Этот человек с высокоразвитым вкусом показал нам план переустройства Красноярска с широкими улицами, общественными учреждениями, садами. По проекту это будет самый красивый город Сибири, природа и искусство будут способствовать этому великолепно».

26 апреля 1831г. в возрасте 49 лет Степанов был отставлен от должности енисейского губернатора и уехал из Красноярска в апреле 1832 г.

После службы в Сибири, оказавшись без средств, Александр Петрович жил в имении матери, занимался литературным трудом, сочинял стихи, начал писать романы «Тайна» и «Постоялый двор», который анонимно опубликовал в 1834 г. в альманахе Сенковского «Библиотека для чтения» под названием «Записки покойного Горянова, изданные другом его Н.П. Маловым». Публикация романа повлекла за собой неодобрительный и даже разгромный отзыв В.Г. Белинского. Позднее П.А. Плетнёв и Д.И. Писарев отметили достоинства романа: реалистичность в описании быта и нравов. А.В. Дружинин счёл роман «замечательным произведением, давшим живую картину русской жизни». А.С. Пушкин, сопроводив книгу своим автографом, отправил роман в Сибирь братьям Муравьёвым. А. Горшман замечает, что «книгой этой зачитывались, и характерно, что она была в библиотеках А.С. Пушкина, Н.В. Гоголя, В.А. Жуковского и у известных библиофилов - Д.С. Полторацкого и С.А. Соболевского - близких друзей Пушкина».

Будучи в имении, А.П. Степанов завершил двухтомник этнографических очерков о Енисейской губернии. После издания А.П. Степанов преподнес книгу о Енисейской губернии Николаю I, который оценил деятельность Степанова и значимость его труда для истории. Александру Петровичу были возмещены все расходы на издание книги и назначено пожизненное жалование по Министерству юстиции.

Осенью 1834 г. А.П. Степанов приехал в Петербург, а в декабре вернулся на госслужбу: был назначен Саратовским гражданским губернатором. В этой должности он прослужил до весны 1837 г. После его назначили членом совета при статистическом комитете Министерства внутренних дел. К новому месту службы А.П. Степанов не смог прибыть, так как, заболев воспалением печени, скончался 25 ноября 1837 г. Александр Петрович был похоронен в своём родовом имении, в селе Троицком Мещерского уезда Калужской губернии.

В память о первом губернаторе А.П. Степанове его фамилией была названа улица в Красноярске (в настоящее время – улица Диктатуры пролетариата)