Юбилеи

    Ричард Бринсли Шеридан, англо-ирландский драматург и общественный деятель, родился 30 октября 1751 г. в Дублине. Его отец, Томас Шеридан, известный актер и театральный деятель, преподаватель риторики; мать, Фрэнсис Шеридан, дочь дублинского священника, - автор популярных романов и пьес. Получив домашнее образование, в 1762-1769 гг. Шеридан учился в Харроу и до переезда семьи в 1770 г. в Бат занимался с отцом в Лондоне, постигая основы риторики. В Бате он встретил прелестную шестнадцатилетнюю певицу Элизабет Анну Линли и в 1772 г. сбежал с нею во Францию. Отец Анны вернул беглецов и разлучил их, но в 1773 г., окончив занятия в Уолтемском аббатстве, Шеридан добился, чтобы их венчание с Линли во Франции было официально признано.
    Первая пьеса Шеридана, Соперники, была поставлена в Ковент-Гардене 17 января 1775 г. и после переработки имела оглушительный успех. Пьеса искрится остроумием, юмором, невинные розыгрыши строятся в ней на любовных перипетиях, переодеваниях и путанице. В том же году состоялась премьера комической оперы Дуэнья, которая в первом же сезоне выдержала 75 представлений.
    Когда в 1776 г. Д.Гаррик ушел из театра "Друри-Лейн", Шеридан и его тесть Линли с другом выкупили его долю, и в 25 лет Шеридан стал руководителем театра, сохранив этот пост, несмотря на множество неудач и просчетов, почти до конца жизни. В 1777 г. его Поездка в Скарборо, переделка Неисправимого Д.Ванбру, принесла ему деньги и славу, еще более умноженные баснословным успехом Школы злословия, поставленной в том же сезоне. Это лучшая комедия нравов 18 в. и одна из вершин комедиографии. Две сюжетные линии комедии заимствованы из его же ранних пьес, которые никогда не ставились, - Клеветники и Злословы. Комедия высмеивает сплетни, лицемерие и пагубное влияние светского образа жизни. Бурлескная комедия Шеридана Критик, или Репетиция трагедии, выстроенная на испытанной схеме Репетиции Дж.Бекингема, продолжает начатую еще в ранних пьесах атаку на сентиментализм и прочие течения того времени.
    Внезапный отход Шеридана от театра, несмотря на все триумфы, объясняется вспыхнувшим в нем интересом к политике. С 1780 по 1812 гг. он был членом парламента от различных избирательных округов, поддерживая лидера радикального крыла вигов Ч.Дж.Фокса; занимал различные посты на протяжении этого периода, в 1806 г. был назначен казначеем морского флота и членом Тайного совета. Его слава оратора достигла апогея в двух знаменитых обвинительных речах (1787 и 1794 гг.) с требованием отставки Хастингса, губернатора Бенгалии.
    Последние годы жизни Шеридана протекали несчастливо. Его жена умерла в 1792 г., второй брак был неудачным. Сын заболел туберкулезом. В 1809 г. сгорел театр. В 1812 г. партия вигов потеряла власть, и на следующий год он был заключен в тюрьму за долги. Умер Шеридан в Лондоне 7 июля 1816 года.